Con siete décadas de producción ininterrumpida, del centro industrial Santa Isabel salieron icónicos modelos de Renault que dejaron huella.

Durante siete décadas, Renault insertó en el mercado local modelos que salieron del centro industrial Santa Isabel y que se convirtieron en clásicos del parque automotor local.

La producción ininterrumpida de la planta ubicada en Córdoba se fue transformando a través de los años desde que se colocó la piedra fundamental. Su vigencia la consolida como un pilar clave de la historia automotriz argentina. Fue primera fábrica de ciclo completo del país, desde el estampado de las piezas de chapa hasta el auto finalizado.

A lo largo de su historia, el centro industrial Santa Isabel produjo 3,5 millones de vehículos.

Esta planta emplea hoy de manera directa a más de 2.100 personas y, desde su inauguración, ha producido 34 modelos, muchos de ellos verdaderos íconos de la industria y parte del ADN cultural de Argentina, como Renault 4, Renault 12, Torino, Coupé Fuego, Clio y Kangoo.

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En la actualidad, Santa Isabel produce seis modelos de la marca Renault: Sandero, Stepway, Logan, Kangoo (en sus versiones pasajero y furgón) un modelo líder del segmento utilitario desde hace más de 23 años; Alaskan y, próximamente, producirá su primera pick-up de media tonelada, que transformará su perfil productivo.

Desde el anuncio de inversión de U$350 millones de dólares que Renault Argentina, en 2024, la planta ha iniciado un proceso de transformación para fabricar la pick-up de media tonelada, desarrollado por ingenieros de cinco países y cuya producción será solo en la provincia de Córdoba. Esta inversión en infraestructura y tecnología refuerza a Santa Isabel como un polo industrial de referencia para la región.

En enero de este año, tradicionalmente un período de menor actividad en la industria automotriz en Argentina, la planta se mantuvo operativa con un nivel de actividad extraordinario. Los equipos de Renault trabajaron para dar inicio a algunos de los proyectos más ambiciosos de los últimos años, reafirmando el compromiso con la eficiencia, transformación y la sostenibilidad de Fábrica Santa Isabel.

Santa Isabel es también símbolo de diversidad en la industria. Desde 2017, las líneas de producción comenzaron a incorporar mujeres en distintos roles técnicos. En la actualidad, el 17% de los colaboradores de la planta son mujeres, marcando un progreso en términos de equidad de género. Para Renault Argentina, la diversidad y la inclusión son pilares fundamentales, no sólo desde la perspectiva social, sino como factores clave para la innovación y el compromiso organizacional. Esto se traduce en una mayor productividad y en la satisfacción de nuestros clientes.

LA HISTORIA DEL CENTRO INDUSTRIAL SANTA ISABEL

La historia del centro industrial Santa Isabel comenzó con Henry Kaiser, un industrial estadounidense que, atraído por el programa de desarrollo industrial implementado por el gobierno nacional, decidió establecer una planta en Córdoba. Los motivos que lo llevaron a elegir esta región fueron dos: la presencia del Instituto de Aeronáutica y Mecánicas del Estado (IAME) y su red de empresas proveedoras, y la cesión de tierras por parte de la familia Nores Martínez, en lo que era la estancia Santa Isabel. Así nacía IKA (Industrias Kaiser Argentina).

La construcción de la fábrica demandó una importante cantidad de recursos: 4.900.000 kilos de acero, 2.000.000 de ladrillos y 9.800.000 kilos de cemento. Además, para transportar las 9.000 toneladas de equipos provenientes de Estados Unidos, se realizaron 600 viajes en camión desde Buenos Aires hasta Córdoba.

El 27 de abril de 1956, apenas 14 meses después de iniciada la obra, la fábrica vio el nacimiento de uno de sus mayores éxitos: el primer Jeep. Ese mismo año, se fabricaron 2.000 vehículos, cifra que aumentó a 7.000 unidades al año siguiente. En poco tiempo, la producción alcanzó las 20.000 unidades anuales y se presentó el lujoso Kaiser Carabela.

En 1959, un acuerdo de licencia y asistencia técnica con la Régie Nationale des Usines Renault marcó un hito en la historia de Santa Isabel. Este convenio permitió el inicio de la producción de vehículos de la marca Renault en la planta.

En 1967, Renault adquirió una participación accionaria y asumió la dirección administrativa del grupo. Esto permitió la incorporación de las más modernas técnicas de producción de la época. De esta manera, nació IKA-Renault.

En 1975, Renault adquirió la totalidad del paquete accionario, y se fundó Renault Argentina S.A.

En 1992, Renault Argentina cambió su denominación a CIADEA S.A., un grupo local que asumió la responsabilidad de la industrialización y venta de los vehículos. Sin embargo, en 1997, con la llegada del Clio al mercado, Renault retomó el control total de las operaciones en el país. Así se restauróo la denominación de Renault Argentina S.A. y se integró la empresa al Mercosur.